اتواسکلروسیز بیماری است که در آن استخوانِ اسفنجی عروقی جایگزین استخوانِ سخت کپسول آتیک و استخوانچه‌ها می‌شود. البته درستش این است که ببینیم بیماری در چه وضعیتی است. اگر اوایل بیماری است و بیماری در روند شکل‌گیری و در جریان است، به آن اتواسپانژیوسیز گفته می‌شود. وقتی این بیماری به آخرین مرحله‌ی غیرفعال خود برسد، آنگاه به آن، اتواسکلروسیز گفته می‌شود. پس اتواسکلروسیز به آخرین مرحله‌ی غیرفعال این بیماری گفته می‌شود. تغییرات اتواسکلروسیزی در 10 درصد از جمعیت سفید پوست رخ می‌دهد. در حدود 10 درصد از این بیماران، فرایند اتواسکلروسیز پیشرفت یافته و کف استخوانچه‌ی رکابی و لیگامان حلقوی را درگیر می‌کند و موجب می‌شود تحرک پذیری کف استخوانچه‌ی رکابی کاهش یافته و در نتیجه، باعث افت شنوایی انتقالی می‌شود. در 75 درصد افراد به صورت دوطرفه رخ می‌دهد، یعنی هر دو گوش درگیر می‌شوند. اگرچه علت اتواسکلروسیز هنوز ناشناخته باقی مانده است، اما فرضیه‌های اخیر حاکی از تحریک شدن و رخ دادن این بیماری در اثر عفونت ویروسی مثل سرخک، اختلالات خود ایمنی یا اختلالات بافت همبندی می‌باشد.
علت اتواسکلروسیز در بسیاری از موارد به خاطر دلایل ژنتیکی است و شیوه‌ی انتقال وراثتی آن به صورت اتوزومال غالب است. میزان نفوذ آن در حد 40 درصد تخمین زده می‌شود. تشخیص دقیق آن بستگی به بررسی و معاینه‌ی مستقیم گوش میانی توسط پزشک متخصص و با مشاهده‌ی کانون فعال اتواسکلروسیزی و تایید فیکساسیون استخوانچه‌ی رکابی از سوی پزشک متخصص است. در مرحله‌ی قبل از جراحی، تشخیص این بیماری بر پایه‌ی وجود کم شنوایی انتقالی و پیشرونده‌ی آرام است و این در حالی است که بیمار سابقه‌ای از بیماری مزمن گوش نداشته است.
نشانه‌ی اصلی در آزمایش ادیومتری بیمار مبتلا به اتواسکلروسیز، کم شنوایی انتقالی و افزایش پیشرونده‌ی شکاف آستانه‌های هوایی – استخوانی است. در اوایل روند این بیماری، یعنی وقتی که فقط قسمت قدامی رکابی فیکس است، شکاف هوایی – استخوانی بارزی در ناحیه‌ی فرکانسی پایین دیده می‌شود. وقتی فیکساسیون کف رکابی کامل شود، فرکانس های بالا نیز درگیر می‌شوند و کم شنوایی انتقالی به صورت مسطح می‌شود. وقتی بیشترین میزان کم شنوایی در راه استخوانی برای فرکانس 2000 هرتز مشاهده شود، نشآن‌های از بیماری اتواسکلروسیز است که به ناچ کارهارت مشهور است. تمپانومتری اغلب با وجود نمای ظاهری هنجار پرده‌ی گوش، از نوع As است. عمل جراحی ترمیمی که برای اتواسکلروسیز رخ می‌دهد، شامل برداشتن کامل یا جزیی از رکابی فیکس شده و جایگذاری پروتز به جای آن است. عمل جراحی ظرف یک روز و به مدت 45 دقیقه طول می‌کشد. بدون توجه به نوع پروتز به کار گرفته شده یا آن میزانی که از استخوانچه‌ی رکابی برداشته می‌شود، در اکثر مطالعات دیده شده است که در 80 درصد بیماران، شکاف هوایی – استخوانی کم شده و به خالت عادی، یعنی 10 دسی‌بل، می‌رسد. در عده‌ی اندکی از بیماران، بهبودی رخ نمی‌دهد و به همین دلیل، کاندیدای خوبی برای استفاده از سمعک هستند. یک تا دو درصد احتمال خطر کم شنوایی حسی عصبی عمیق و ناشنوایی کامل در اثر انجام عمل جراحی وجود دارد که به نظر می‌رسد این خطر الزاماً به خاطر دشواری عمل جراحی نباشد.
